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Sep 18, 2023

Outra Voz: Retornando a uma vida cheia de livros

A Publisher's Weekly informou recentemente que as vendas de livros no primeiro semestre do ano caíram mais uma vez, continuando uma tendência que se acelerou desde a pandemia. Como sempre, pareço estar fora de sintonia.

A Publisher's Weekly informou recentemente que as vendas de livros no primeiro semestre do ano caíram mais uma vez, continuando uma tendência que se acelerou desde a pandemia.

Como sempre, pareço estar fora de sintonia. Depois de alguns anos ingressando no culto do Kindle, estou de volta às minhas antigas formas bibliófilas de comprar mais livros do que possivelmente terei tempo de ler. Quando vou a uma grande livraria, que para mim é como uma catedral, sinto necessidade de dar o dízimo.

Cresci rodeado de livros, o que é uma das poucas coisas boas que posso dizer sobre como cresci. Lembro-me de abrir a capa dura empoeirada de “Finnegan's Wake”, de James Joyce, e pensar: como as pessoas lêem isso? Lembro-me das fileiras de romances de mistério de Dorothy Sayers da minha mãe. Mesmo assim, pude sentir a magia contida em duas capas.

Numa vida anterior, em outra cidade, eu tinha centenas de livros em casa. Eles se alinhavam nas prateleiras e ficavam em pilhas desordenadas. Então, de repente, aquela velha vida acabou. Comecei a fazer as malas com leveza e a aderir ao minimalismo. Daí o Kindle.

Mas algo aconteceu há alguns meses. Não tenho certeza do que foi, mas posso rastrear os passos. Comprei uma estante de livros, que teve um estranho efeito domesticador no que ainda considero meu alojamento temporário na casa de um amigo. Achei que precisava encher aquela estante.

Como meu trabalho é escrever sobre livros, tenho alguma desculpa. Mas há mais do que isso. Lembrei-me do quanto adoro os livros como objetos físicos: o cheiro, a sensação, a experiência sensorial de leitura que oferecem. Gosto de recebê-los pelo correio. Sou interminavelmente curioso e irrealisticamente ambicioso. É uma combinação perigosa. Estarei assistindo a um filme de Elia Kazan e de repente me lembrarei que Richard Schickel escreveu uma aclamada biografia do grande diretor, cujo legado foi manchado quando ele citou nomes durante a lista negra de Hollywood. Eu não possuo essa biografia. Uma coisa leva a outra. De novo e de novo.

Os livros às vezes atrapalham. Eles se amontoam no braço da cadeira onde me sento para assistir TV. Eles ocupam o espaço na minha poltrona onde meus pés deveriam ficar. As pilhas de provas que recebo como revisor de livros ocuparam uma mesa inteira.

Sobre a mesa, no momento, está a edição Penguin Classics de “Bleak House” de Dickens, que sempre quis ler. Há o post-mortem de Haynes Johnson dos anos 90, “Divided We Fall”, porque estou pensando em escrever um livro sobre a década. Há “On the Real Side: A History of African American Comedy From Slavery to Chris Rock”, de Mel Watkins, porque é uma ótima visão geral de um dos meus assuntos favoritos.

Ao comprar livros, estou alimentando a ilusão de que irei conseguir todos eles. Porque, da minha perspectiva tortuosa, é a coisa nobre a fazer. E talvez isso me leve de volta a tempos melhores. Sim, as vendas de livros caíram. Mas estou mais uma vez fazendo minha parte para endireitar o navio.

O escritor Chris Vognar foi o 2009

Nieman bolsista de artes e cultura na

Universidade de Harvard.

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